ആലപ്പുഴ: ജലമാമാങ്കത്തിന് പുന്നമടക്കായൽ ഒരുങ്ങി. 72-ാമത് നെഹ്റു ട്രോഫി വള്ളംകളി ഇന്ന് നടക്കും. ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങളുടെ മത്സരം ഉച്ചയ്ക്ക് രണ്ട് മണിയോടെയാണ് ആരംഭിക്കുക. മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശൻ ജലമേള ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യും.
വിവിധ വിഭാഗങ്ങളിലായി 71 കളിവള്ളങ്ങളാണ് ഇത്തവണ മത്സരിക്കുന്നത്. ഇതിൽ 22 ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങളുണ്ട്. ആറ് ഹീറ്റ്സുകളിലായാണ് ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങളുടെ മത്സരം നടക്കുക. ഓടി, തെക്കനോടി, വെപ്പ്, ഇരുട്ടുകുത്തി, ചുരുളൻ വള്ളങ്ങളുടെ മത്സരങ്ങൾ രാവിലെ ആരംഭിക്കും.
വിജയിക്കുന്ന ചുണ്ടൻ വള്ളത്തിന് ഇത്തവണ 25 ലക്ഷം രൂപയാണ് സമ്മാനം. വീയപുരം ചുണ്ടൻ തുഴഞ്ഞ വില്ലേജ് ബോട്ട് ക്ലബ്ബാണ് കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ചാമ്പ്യന്മാർ. കനത്ത പൊലീസ് സുരക്ഷയിലാണ് മത്സരം നടക്കുന്നത്. രണ്ട് ലക്ഷത്തിലധികം പേർ വള്ളംകളി കാണാനെത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.
നെഹ്റു ട്രോഫി വള്ളംകളിക്ക് ആ പേര് ലഭിച്ചതിന് പിന്നിലും ആവേശകരമായ ചരിത്രമുണ്ട്. 1952-ൽ കേരളത്തിലെത്തിയ പ്രധാനമന്ത്രി ജവഹർലാൽ നെഹ്റു ആലപ്പുഴ സന്ദർശിച്ചിരുന്നു. പ്രധാനമന്ത്രിയെ സ്വീകരിക്കുന്നതിനായി സംഘടിപ്പിച്ച സാംസ്കാരിക പരിപാടികളുടെ ഭാഗമായിരുന്നു വള്ളംകളിയും.
ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങളുടെ ആവേശകരമായ മത്സരം കണ്ട് നെഹ്റു ഏറെ ആവേശഭരിതനായി. അന്ന് ഒന്നാമതെത്തിയ നടുഭാഗം ചുണ്ടനിലേക്ക് നെഹ്റു ആവേശത്തോടെ ചാടിക്കയറി. പിന്നീട് ഡൽഹിയിലെത്തിയ ശേഷവും ആ തുഴക്കാരെ അദ്ദേഹം മറന്നില്ല. തന്റെ കയ്യൊപ്പോടെ ചുണ്ടൻ വള്ളത്തിന്റെ ആകൃതിയിലുള്ള വെള്ളിക്കപ്പ് വിജയികൾക്കായി കേരളത്തിലേക്ക് അയച്ചു.
നെഹ്റുവിന്റെ ആ ആവേശവും സമ്മാനവും പിന്നീട് വള്ളംകളിയുടെ ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായി. തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങളിൽ മത്സരം നെഹ്റു ട്രോഫി വള്ളംകളി എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
