നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ ക്ലാസ് റിസർവേഷൻ കോച്ചുകളിലൂടെ അഞ്ച് സാമ്പത്തിക വർഷത്തിനിടെ ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയ്ക്ക് ലഭിച്ചത് 74,072 കോടി രൂപ. 2021-22 മുതൽ 2025-26 വരെയുള്ള കാലയളവിലെ കണക്കുകളാണിത്. 141 കോടിയിലധികം യാത്രക്കാരാണ് ഈ കാലയളവിൽ നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളിൽ യാത്ര ചെയ്തത്.
താഴ്ന്ന, ഇടത്തരം വരുമാന വിഭാഗങ്ങളിൽപ്പെട്ടവരാണ് പ്രധാനമായും നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നത്. വർഷം മുഴുവനും ചെലവ് കുറഞ്ഞ യാത്രാമാർഗമായി റെയിൽവേ തുടരുമ്പോൾ, ഉത്സവ സീസണുകളിൽ നോൺ എസി കോച്ചുകളിലെ തിരക്കും വർധിക്കുന്നുണ്ട്.
റെയിൽവേ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, 2021-22 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ 29.30 കോടി യാത്രക്കാരാണ് നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളിൽ യാത്ര ചെയ്തത്. 2022-23ൽ ഇത് 38.30 കോടിയായി ഉയർന്നു. 2023-24ൽ 37.08 കോടിയായും 2024-25ൽ 36.81 കോടിയായും യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞു. എന്നാൽ, 2025-26ൽ വീണ്ടും വർധിച്ച് 37.16 കോടിയിലെത്തി.
യാത്രക്കാരുടെ ആവശ്യം തുടരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ പഴയ ഐസിഎഫ് കോച്ചുകൾക്ക് പകരം ആധുനിക എൽഎച്ച്ബി കോച്ചുകൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നതിലും റെയിൽവേ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നുണ്ട്. 2018 ഏപ്രിൽ മുതൽ റെയിൽവേയുടെ നിർമാണ യൂണിറ്റുകൾ എൽഎച്ച്ബി കോച്ചുകൾ മാത്രമാണ് നിർമിക്കുന്നതെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. 2014 മുതൽ ഏകദേശം 50,000 എൽഎച്ച്ബി കോച്ചുകൾ നിർമിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഒരു നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ ക്ലാസ് എൽഎച്ച്ബി കോച്ച് നിർമിക്കാൻ ഏകദേശം രണ്ട് കോടി രൂപയാണ് ചെലവ്. 35 വർഷമാണ് ഇത്തരം കോച്ചുകളുടെ നിശ്ചിത സേവനകാലാവധി. ഒരേസമയം 80 യാത്രക്കാർക്ക് സഞ്ചരിക്കാനാകും.
രാജ്യസഭയിൽ റെയിൽവേ മന്ത്രി നൽകിയ വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയിൽ 62,000 നോൺ എസി കോച്ചുകളും 27,000 എസി കോച്ചുകളുമുണ്ട്. ആകെ 89,000 പാസഞ്ചർ കോച്ചുകളാണ് സർവീസിലുള്ളത്. റെയിൽവേ ശൃംഖലയിൽ 54 ലക്ഷം നോൺ എസി സീറ്റുകളും 15 ലക്ഷം എസി സീറ്റുകളുമടക്കം പ്രതിദിനം 69 ലക്ഷം സീറ്റുകൾ ലഭ്യമാണെന്നും കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
യാത്രക്കാരുടെ വലിയ ആശ്രയമായി നോൺ എസി സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകൾ തുടരുമ്പോൾ, കോച്ചുകളുടെ പരിപാലനച്ചെലവും നവീകരണവും റെയിൽവേയുടെ പ്രധാന പരിഗണനകളായി തുടരുകയാണ്.
